Según la Administración de Seguridad y Salud, el estrés por frío puede ser un problema grave para los trabajadores y los empleadores tienen la obligación de brindar protección contra este peligro. Si bien no existen directrices de OSHA que aborden directamente las obligaciones de los empleadores en ambientes fríos, los empleadores tienen el deber general de proteger a los trabajadores de riesgos que puedan causar la muerte o lesiones físicas graves y OSHA indica que la prevención del estrés por frío cae dentro de esta obligación general. Si un trabajador sufre lesiones relacionadas con el frío debido a las condiciones climáticas invernales, el empleado lesionado puede tomar medidas. Los abogados de compensación laboral de la ciudad de Nueva York pueden ayudar a los empleados perjudicados por el frío a presentar un reclamo de beneficios según las leyes de compensación laboral para cubrir sus facturas médicas y recibir ingresos por discapacidad si es necesario.
Prevención de lesiones por clima frío en invierno
OSHA indica que el estrés por frío puede ocurrir en cualquier momento en que los trabajadores realizan sus tareas laborales en temperaturas cercanas al punto de congelación. Ciertos factores de riesgo también aumentan la probabilidad de que los empleados tengan una reacción adversa para la salud al frío. Estos factores incluyen humedad o humedad; condiciones de salud preexistentes como diabetes o hipotiroidismo; o agotamiento de los trabajadores. Si el cuerpo no puede calentarse en casos de frío extremo, los trabajadores podrían sufrir daños permanentes en los tejidos, lesiones graves e incluso la muerte. La congelación, el pie de trinchera y la hipotermia son posibles resultados del estrés por frío. El pie de trinchera puede ocurrir debido a la exposición prolongada a condiciones frías y húmedas e incluso puede ocurrir cuando las temperaturas alcanzan los 60 grados. La congelación se produce cuando la piel y los tejidos se congelan y puede provocar una amputación. La hipotermia ocurre si la temperatura corporal desciende a 95 grados o menos y puede ser fatal. Los empleadores pueden evitar que los trabajadores sufran lesiones peligrosas debido al clima frío brindándoles capacitación adecuada sobre cómo trabajar en el frío. Esto incluye instruir a los trabajadores sobre cómo reconocer y responder a las condiciones del lugar de trabajo que probablemente resulten en estrés por frío. Los empleadores también deberían brindar capacitación sobre cómo vestirse apropiadamente para condiciones climáticas peligrosas y, si es necesario, deberían proporcionar ropa para el frío a los trabajadores que realizan su trabajo al aire libre. Los empleados también tienen un papel que desempeñar en la prevención del estrés por frío. OSHA tiene varias recomendaciones para los empleados, incluido el control cuidadoso de su condición física en el trabajo; tomar descansos breves y frecuentes en zonas cálidas para dar tiempo al cuerpo a calentarse; trabajar en parejas para que los trabajadores puedan cuidarse unos a otros; y programar el trabajo al aire libre durante las horas más cálidas del día siempre que sea posible. Los trabajadores también deben beber bebidas calientes y dulces mientras trabajan al aire libre en el frío, pero deben evitar las bebidas con alcohol. OSHA indica que los empleadores deben apoyar estos esfuerzos programando descansos, estableciendo horarios de trabajo y proporcionando bebidas calientes a los trabajadores cuando sea apropiado. Sin embargo, independientemente de las medidas que tomen los empleadores para tratar de prevenir lesiones relacionadas con el frío, las leyes de compensación laboral exigen que los empleados tengan derecho a beneficios si se lesionan mientras realizan sus tareas laborales. Esto significa que cualquier empleado que sufra lesiones relacionadas con el estrés por frío debe comunicarse con abogados de compensación laboral de la ciudad de Nueva York para conocer las opciones para presentar un reclamo de beneficios a través del sistema de compensación laboral.
