Según los principales bufetes de abogados de lesiones personales, Amtrak enfrentará reclamos de víctimas de accidentes por una suma de cientos de millones de dólares. El descarrilamiento que tuvo lugar en Filadelfia podría haberse evitado. Aún no está claro si fue una falla del sistema o un error del ingeniero, pero la responsabilidad de Amtrak no será difícil de probar en los tribunales.
La Compañía Amtrak como tal puede no estar encaminada a problemas financieros porque hay un límite de $ 200 millones en daños. Esta ley fue aprobada por el congreso allá por 1997 para que las empresas no tengan que declararse en quiebra y despedir a cientos de empleados. Además de esto, algunas personas dicen que Amtrak ni siquiera debería existir, ya que ni siquiera es rentable, pero esa es otra historia.
Teniendo en cuenta la naturaleza del accidente de tren que dejó ocho muertos y más de 200 heridos, la cantidad de $ 200 millones puede no ser suficiente para cubrir algunos de los problemas médicos que algunas de estas personas pueden enfrentar durante muchos años, pero al menos es algo.
Además, para las víctimas de accidentes de Amtrak, puede haber ocho casos de muerte por negligencia para las personas que murieron en el accidente, y algunas de las 200 víctimas han sufrido lesiones muy graves que requerirán tratamiento continuo por el resto de sus vidas. En segundo lugar, algunas víctimas eran importantes fuentes de ingresos y la pérdida de ingresos podría aumentar considerablemente.
¿Puede Amtrak evitar la responsabilidad por completo?
Es muy poco probable que Amtrak pueda probar que no fue responsable de este accidente. En primer lugar, el tren viajaba a más de 100 mph cuando tomaba una curva en Frankford Junction. El límite de velocidad es de 50 mph, lo que significa que el tren iba al doble del límite de velocidad. ¿Como sucedió esto? ¿Este ingeniero estaba dormido? ¿Estaba este ingeniero en su página de Facebook? ¿Este ingeniero tenía una compañera en la sala de control y no estaba prestando atención (eso es lo que sucedió en el accidente del crucero italiano hace unos años)?
En segundo lugar, Amtrak no pudo instalar un sistema de control en la curva, que está diseñado para detectar una velocidad excesiva del camino y
aplicar los frenos en el tren automáticamente. Este sistema ha sido instalado por Amtrak en varios puntos del país y la compañía dijo que estaba a punto de hacerlo también en esta área. Sin embargo, el hecho es que no se instaló el sistema lo que podría haber evitado este accidente.
Por lo tanto, ya sea que haya sido culpa del ingeniero o de que la compañía no haya instalado un sistema de seguridad, Amtrak no puede eludir su responsabilidad.
¿Se aplicará el límite?
Aunque Amtrak no pueda eludir su responsabilidad, los daños que tiene que pagar a las víctimas se limitarán a $ 200 millones, que es una gran cantidad en comparación con otros países en una situación similar. Esta cantidad fue fijada por el Congreso en 1997, y la ley se implementó principalmente para impulsar la debilitada industria ferroviaria que todavía está enferma. El hecho es que la mayoría de la gente elige conducir o volar en Estados Unidos por motivos de transporte.
Una posible solución disponible en este momento es establecer un fondo de compensación, como lo estableció el gobierno para las víctimas del desastre petrolero del golfo de BP. El problema aquí es que Amtrak no tiene los bolsillos profundos que tenía BP y Amtrak está parcialmente financiado por el contribuyente estadounidense. Además, el fondo de compensación de BP estaba plagado de fraudes, controversias y mucha gente cree que el gobierno se sobrepasó en esa situación.
Encuentre un abogado destacado
Amtrak probablemente comenzará los procedimientos de resolución a medida que se acumulen los casos. Sin embargo, si los procedimientos de resolución fracasan y los casos van a juicio, el proceso de litigio no puede demorar más de tres años, según algunos expertos legales. Sin embargo, las víctimas deben encontrar un abogado excelente antes de aceptar cualquier oferta de conciliación de Amtrak.
