Presentar una demanda por lesiones personales es la única manera de reclamar una compensación por los daños y pérdidas que ha sufrido debido a la negligencia o el descuido de otra persona. Cuando uno resulta herido en un accidente de tren, el procedimiento es el mismo, pero la cantidad de compensación que las víctimas pueden recibir tiene un límite como debería ser, según muchas personas basándose en algunos de los veredictos irracionales que han pasado a primer plano en los últimos dos. décadas.
El libro de John Grisham The Rainmaker ilustra esto.
En 1997 se aprobó una ley que estableció un límite de $ 200 millones en daños por accidente de tren. Dado que las compañías ferroviarias tienen fondos federales porque no son tan rentables y necesitan el apoyo de los contribuyentes (aunque muchas personas creen que esto debería reducirse o terminarse), este límite se estableció para proteger a los contribuyentes. Algunos miembros han intentado aumentar este límite, pero debido a la terrible situación financiera de Estados Unidos, este intento se ha reducido.
Los abogados de lesiones personales buscan principalmente dos cosas, que son la responsabilidad y los límites del seguro. Para las víctimas de accidentes de Amtrak, demostrar la responsabilidad no será un gran problema, pero el límite establece una limitación en la cantidad que se puede reclamar, ya que hay alrededor de 200 heridos y 8 muertos. En segundo lugar, hay bastantes pasajeros que han sufrido lesiones graves, como fracturas de huesos, etc., que podrían requerir tratamiento y cuidados continuos por el resto de sus vidas.
¿Qué puede funcionar para las víctimas de accidentes de Amtrak?
Dado que el descarrilamiento actual de Amtrak ha causado daños a una escala tan masiva, existe la posibilidad de que las víctimas y sus abogados se reúnan y cuestionen el límite en sí, sobre la base de que no puede ser constitucional limitar los daños en una cifra que se elaboró en 1997. Considerando la inflación y los costos actuales, no sería demasiado difícil demostrar que el límite está desactualizado y debe revisarse. Sin embargo, impugnar el límite podría ser un proceso largo y las víctimas pueden tener que esperar muchos años para encontrar una compensación adecuada.
En el otro lado de la moneda, es posible que este enfoque ni siquiera funcione, ya que ¿con qué frecuencia ocurre un choque como este? Además, volviendo a lo que se dijo antes, Amtrak ni siquiera es rentable. Es compatible con el contribuyente. Así que seguir esta ruta está plagado de peligros. Además, $ 200 millones sigue siendo una cifra monetaria gigante.
Los abogados de lesiones personales de las víctimas de accidentes de Amtrak también pueden adoptar una posición sobre los daños punitivos y presentarlo como un reclamo separado para evitar el límite de $ 200 millones. Es posible que los daños punitivos no se incluyan en el límite actual, y el Congreso podría aprobar alguna extensión a la ley actual para adaptarse a la enormidad de los daños de la presente tragedia.
Amtrak está roto
Existe otra posibilidad que podría ofrecer una solución más rápida; sin embargo, requerirá la cooperación de Amtrak. Si la compañía ferroviaria admite su responsabilidad y evalúa rápidamente el importe de los daños, existe la posibilidad de que se cree un fondo separado para compensar a las víctimas. Esto es algo similar al fondo que se creó para compensar a las víctimas del derrame de petróleo de BP o a las víctimas del 9 de septiembre. Pero esto puede no funcionar porque, como ya se dijo, Amtrak no tiene dinero extra, BP sí. En cuanto al 11 de septiembre, Estados Unidos no estaba tan arruinado entonces y el seguro llegó para las víctimas del 9 de septiembre. Había muchas compañías de seguros involucradas en ese tipo de pago.
Amtrak apenas puede mantener las luces encendidas.
$ 200 millones es una buena parte del cambio
Al final del día, será un esfuerzo colectivo y la capacidad de mediación de los abogados de lesiones personales. Los bufetes de abogados que representan a las víctimas de accidentes de Amtrak deberán ser expertos en resolución de disputas, negociación de acuerdos y en presentar una imagen precisa de los daños sufridos por sus clientes.
