En el año fiscal 2015, 10 trabajadores murieron mientras realizaban su trabajo en obras de construcción en la ciudad de Nueva York. Esto casi duplicó el número promedio anual de muertes durante cada uno de los cuatro años anteriores. También hubo un aumento del 53 por ciento en el número de trabajadores de la construcción lesionados en los lugares de trabajo de la ciudad de Nueva York durante el transcurso del año fiscal 2015, con 324 trabajadores heridos después de incidentes en el trabajo. Equipment World informa que un número significativo de muertes se pudieron prevenir, pero ocurrieron de todos modos porque las condiciones de seguridad laboral en muchos lugares de trabajo de la ciudad de Nueva York son “lamentablemente inadecuadas”.
Se supone que los reguladores deben garantizar que se sigan las reglas de seguridad, pero no pueden hacerlo porque hay muy pocos reguladores y el gran volumen de construcción que se lleva a cabo en la ciudad está abrumando a los inspectores. Es trágico que la ciudad no pueda enviar suficientes inspectores a los lugares de trabajo para asegurarse de que los empleadores sigan las reglas de seguridad y es igualmente trágico que los empleadores no tomen la iniciativa por sí mismos y se aseguren de que los sitios de construcción sean seguros.
Desafortunadamente, según las reglas de compensación laboral de Nueva York, existen límites en los recursos para los trabajadores lesionados y los empleadores generalmente no pueden ser demandados en la mayoría de las circunstancias. Sin embargo, los trabajadores pueden presentar demandas de terceros contra cualquier persona que no sea empleador cuya negligencia contribuyó a un incidente de construcción. Los trabajadores también deben consultar con un bufete de abogados de lesiones personales de Nueva York para obtener ayuda para presentar un reclamo de compensación laboral para que puedan obtener beneficios, incluyendo cobertura médica e ingresos por discapacidad, si no pueden trabajar o si su poder adquisitivo se ve reducido por una lesión.
Aumentan las muertes en la construcción debido a los reguladores abrumados
Los funcionarios de la ciudad de Nueva York reconocen que el “abrumado” aparato regulatorio es un factor clave para exacerbar los riesgos de lesiones para los trabajadores de la construcción. Además, como señaló Equipment World, un informe reciente encontró problemas en los Departamentos de Construcción de la ciudad, incluido un historial de corrupción y funcionarios a los que se les pagaba para ignorar las violaciones del código en lugar de obligar a que se hicieran correcciones.
La ciudad ha tratado de abordar algunos de estos problemas. Por ejemplo, se supone que las tarjetas de identificación con fotografía las deben obtener los trabajadores que completen los cursos de seguridad requeridos por la ciudad. El problema es que las tarjetas reales cuestan 300 dólares y normalmente requieren que los trabajadores se tomen dos días libres para recibir capacitación. Los empleadores no pagan por las costosas tarjetas. Sin embargo, las tarjetas se falsifican y se venden por sólo 25 dólares, y algunos trabajadores terminan obligados a obtener la versión más barata por necesidad económica y porque no pueden tomarse tiempo libre durante los períodos de mayor actividad de construcción.
Los nuevos esfuerzos de la ciudad incluirán intensificar las inspecciones aleatorias del sitio, así como aumentar la tasa en la que se presentan cargos de homicidio involuntario y otros cargos penales contra los desarrolladores y contratistas que se determina que han sido negligentes deliberadamente en el mantenimiento de los sitios de trabajo y la prevención de condiciones inseguras.
Con suerte, estos esfuerzos pueden ayudar a actuar como elemento disuasorio para prevenir más muertes o lesiones graves en el trabajo. Los trabajadores también deben asegurarse de conocer sus derechos. Comuníquese con Rosenberg, Minc, Falkoff & Wolff después de una lesión para que puedan explorar todas las opciones para presentar un reclamo.
