Abogado de Brooklyn especializado en accidentes de construcción relacionados con el montaje de grúas.

La construcción de rascacielos define el horizonte de la ciudad de Nueva York , desde las torres de Midtown Manhattan hasta los extensos complejos comerciales de Long Island City. Sin embargo, construir a cientos de metros de altura conlleva graves riesgos. Las grúas torre y los sistemas de elevación levantan toneladas de acero, hormigón y maquinaria sobre zonas de trabajo activas a diario. Cuando se rompe un cable de elevación, falla una eslinga o se cae una carga, las consecuencias son catastróficas. Si sufrió lesiones en una obra de construcción, debe comprender cómo le protege la Ley Laboral de Nueva York.

Según la Sección 240(1) de la Ley Laboral de Nueva York, los propietarios, contratistas generales y sus agentes deben proporcionar dispositivos de seguridad adecuados para trabajos en altura. La ley enumera específicamente polipastos, tirantes, eslingas, poleas y cuerdas. Si un contratista no asegura correctamente la carga de una grúa y ocurre un accidente en altura, la ley estatal impone responsabilidad absoluta a los demandados. Un abogado con experiencia en lesiones personales en la ciudad de Nueva York puede ayudar a los trabajadores lesionados y a sus familias a obtener la compensación económica completa que merecen.

Marco legal de la Ley Laboral de Nueva York § 240(1)

La Sección 240(1) de la Ley Laboral de Nueva York, conocida como la Ley de Andamios, protege a los trabajadores de la construcción que se enfrentan a riesgos relacionados con la gravedad. Esta ley impone una obligación estricta e indelegable a los propietarios y contratistas generales. Dicha obligación les exige proporcionar, instalar y operar los dispositivos de seguridad adecuados para proteger a los trabajadores de caídas o de ser golpeados por objetos que caen durante trabajos de construcción, demolición o reforma.

Esta obligación no puede eludirse mediante cláusulas contractuales. Incluso si un contratista general delega el montaje de la grúa a un subcontratista, tanto el contratista general como el propietario del inmueble siguen siendo estrictamente responsables conforme a la ley. En consecuencia, los trabajadores lesionados pueden interponer demandas directas por lesiones personales contra estas entidades principales, al tiempo que siguen recibiendo las prestaciones básicas de indemnización laboral de su empleador directo.

Definición de los riesgos relacionados con la gravedad en las operaciones con grúas

Las operaciones con grúas de gran altura generan fuerzas físicas enormes. Durante años, las compañías de seguros argumentaron que el artículo 240(1) de la Ley Laboral solo se aplicaba si un trabajador caía desde una altura o si un objeto caía directamente sobre él. Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones de Nueva York aclaró el alcance de la ley en la histórica sentencia Runner v. New York Stock Exchange, Inc. (13 NY3d 599, 24 de junio de 2009).

En el caso Runner , el Tribunal estableció que la única cuestión decisiva según el artículo 240(1) es si la lesión fue consecuencia directa de la falta de protección contra una diferencia de elevación físicamente significativa. Por consiguiente, la ley se aplica cuando un dispositivo de elevación inadecuado no regula la fuerza gravitatoria descendente de una carga que desciende. Cuando una carga de grúa cae o se desplaza incontrolablemente debido a un montaje incorrecto, la fuerza gravitatoria descendente genera una clara responsabilidad legal.

Caída de objetos y fallos en los sistemas de elevación en edificios de gran altura.

Los casos de caída de objetos en edificios de gran altura implican normas legales particulares. Un trabajador golpeado por escombros debe demostrar que el objeto requería ser asegurado conforme a la normativa vigente. Según el Tribunal de Apelaciones de Nueva York en el caso Narducci v. Manhasset Bay Associates , y ratificado por el Primer Departamento en el caso Rivas v. Seward Park Housing Corp. (219 AD3d 59, 2023), el demandante en un caso de caída de objetos debe demostrar que el objeto que caía estaba siendo izado o asegurado, o que requería ser asegurado para los fines de la obra.

Durante las elevaciones con grúa a gran altura, los materiales estándar deben estar bien sujetos y aparejados con equipos certificados. Considere los siguientes escenarios de fallas comunes en las obras de construcción de la ciudad de Nueva York:

• Eslingas sintéticas defectuosas o degradadas que se rompen bajo el peso de las vigas de acero estructural.
• Unas barras separadoras mal instaladas provocaron que una unidad mecánica de varias toneladas se deslizara durante el izado.
• Materiales secundarios sin asegurar, como pernos o herramientas, que caen de una carga izada sobre los trabajadores que se encuentran debajo.
• Fallo mecánico del tambor de elevación de la grúa o del mecanismo de frenado durante el descenso de la carga.

Si usted sufrió lesiones en un accidente de construcción en Brooklyn que involucró una grúa, nuestro equipo legal investiga cada registro de montaje e inspección de seguridad para documentar las violaciones legales.

Responsabilidad absoluta frente a negligencia comparativa

Una de las protecciones legales más sólidas para los trabajadores lesionados en Nueva York es la responsabilidad absoluta. En los litigios típicos por negligencia, Nueva York aplica la regla de culpa comparativa pura. Según el artículo 1411 del CPLR, un jurado reduce la indemnización económica de la persona lesionada en proporción a su propio porcentaje de culpa. Sin embargo, el artículo 240(1) de la Ley Laboral opera de manera diferente.

En el caso Blake v. Neighborhood Housing Services of New York City, Inc. (1 NY3d 280, 25 de noviembre de 2003), el Tribunal de Apelaciones de Nueva York dictaminó que, una vez probada la violación del artículo 240(1) de la Ley Laboral y la causalidad próxima, el demandado es absolutamente responsable. Por lo tanto, la negligencia comparativa del trabajador no puede invocarse conforme al artículo 1411 del CPLR para disminuir la indemnización por daños y perjuicios. Incluso si un trabajador del hierro se encontraba en una posición vulnerable o cometió un error de juicio, el propietario y el contratista general deben pagar la totalidad de los daños y perjuicios si un elevador inadecuado causó el accidente.

La defensa de la causa próxima única

Debido a que los propietarios de inmuebles se enfrentan a una importante responsabilidad financiera en virtud del artículo 240(1), los abogados defensores suelen invocar la defensa de causalidad exclusiva. Según esta doctrina, los demandados intentan demostrar que el trabajador lesionado causó sus propias lesiones por completo, eximiendo así al propietario de responsabilidad.

En el caso Bonczar v. American Multi-Cinema, Inc. (38 NY3d 1023, 2022) , el Tribunal de Apelaciones de Nueva York confirmó la defensa de causalidad directa y aclaró los criterios de revisión en apelación para las denegaciones de sentencia sumaria. En las operaciones con grúas de gran altura, si un contratista general proporciona eslingas de aparejo defectuosas o no aplica un plan de izamiento adecuado, no puede culpar al trabajador en tierra.

Diferencias entre el artículo 240(1) y el artículo 241(6) de la Ley Laboral

No todos los incidentes con maquinaria pesada activan las normas de responsabilidad absoluta del § 240(1). La División de Apelaciones del Tercer Departamento de Nueva York abordó este límite en el caso Mohamed v. City of Watervliet (106 AD3d 1244, 2013). El tribunal dictaminó que los impactos o balanceos laterales de maquinaria pesada que no se originan directamente por una caída de altura o un descenso gravitacional quedan fuera del ámbito del § 240(1).

En cambio, las colisiones horizontales de grúas, los roces laterales o los errores de manejo del operador se rigen por la Sección 241(6) de la Ley Laboral. Esta ley complementaria exige que los propietarios y contratistas cumplan con disposiciones específicas del Código Industrial del Estado de Nueva York, como la Parte 23-6 (Elevación de Materiales) y la Parte 23-8 (Grúas Móviles, Grúas Torre y Derricks) del Título 12 del Código de Reglamentos de Nueva York (12 NYCRR). Según la Sección 241(6), se aplican las reglas de culpa comparativa, lo que hace que identificar la caída de altura según la Sección 240(1) sea fundamental para maximizar la indemnización.

Plazos y limitaciones para reclamaciones por daños causados ​​por grúas en la ciudad de Nueva York.

Tomar medidas legales con prontitud protege pruebas físicas vitales, registros de mantenimiento de grúas y testimonios de testigos tras un grave accidente de construcción. Los trabajadores lesionados también deben cumplir con los plazos estrictos para la presentación de demandas.

• Reclamaciones sobre propiedad privada: Las acciones por lesiones personales contra propietarios de propiedades privadas y contratistas generales bajo la Ley Laboral § 240(1) deben iniciarse dentro del plazo de prescripción de 3 años para lesiones personales bajo CPLR § 214(5).
• Proyectos municipales y públicos: Si su lesión se produjo en una demanda por daños y perjuicios contra una autoridad pública, una agencia municipal o una propiedad de la ciudad (como la Autoridad de Construcción Escolar de la Ciudad de Nueva York o la MTA), debe presentar una Notificación de Reclamación formal dentro de los 90 días según la Sección 50-e de la Ley General Municipal e iniciar la acción dentro de un año y 90 días según la Sección 50-i de la Ley General Municipal.

Incumplir estos plazos puede invalidar definitivamente su reclamación. Por lo tanto, consultar de inmediato con un abogado con experiencia garantiza que sus derechos permanezcan protegidos.

Pasos a seguir después de un accidente con una grúa de construcción

Si usted o un ser querido sufrió lesiones en un incidente de izamiento o montaje en altura, tomar medidas inmediatas tras el suceso protege su salud y su derecho a reclamar legalmente. Primero, busque atención médica de emergencia de inmediato e informe de todos los síntomas a los médicos que lo atiendan. Segundo, notifique por escrito a su supervisor de obra para que el incidente quede registrado en el libro de registro oficial de la construcción.

A continuación, documente la escena del accidente si le es posible. Fotografie la grúa, los componentes del aparejo que fallaron, cualquier material caído y las señales de advertencia circundantes. Recopile los nombres y la información de contacto de los compañeros de trabajo que presenciaron el izamiento. Finalmente, consulte con un abogado especializado en lesiones personales de Nueva York antes de prestar declaración ante los ajustadores de seguros o los investigadores externos. Nuestros abogados de accidentes automovilísticos y litigios de accidentes de construcción en Queens están listos para luchar por la compensación que su familia necesita.

Fuentes

• Senado del Estado de Nueva York, Leyes Consolidadas de Nueva York, Ley Laboral § 240
• Tribunal de Apelaciones de Nueva York, Runner v. New York Stock Exchange, Inc., 13 NY3d 599 (2009)
• División de Apelaciones de Nueva York, Primer Departamento, Rivas v. Seward Park Housing Corp., 219 AD3d 59 (2023)
• División de Apelaciones de Nueva York, Tercer Departamento, Mohamed v. City of Watervliet, 106 AD3d 1244 (2013)