Las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) ocurren cada 21 segundos en los Estados Unidos y resultan en 50,000 muertes cada año. La LCT no fatal a menudo puede causar daños irreversibles y alteraciones permanentes en el cerebro. Las personas con TBI pueden sufrir problemas emocionales, mentales y físicos durante mucho tiempo después de su lesión.
Las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) ocurren cada 21 segundos en los Estados Unidos y resultan en 50,000 muertes cada año. La LCT no fatal a menudo puede causar daños irreversibles y alteraciones permanentes en el cerebro. Las personas con TBI pueden sufrir problemas emocionales, mentales y físicos durante mucho tiempo después de su lesión.
Factores que afectan el pronóstico de una lesión cerebral traumática
El pronóstico generalmente se basa en hallazgos tempranos, como la puntuación de la escala de coma de Glasgow y otros factores. Es posible que las lesiones en la cabeza sin una herida abierta que puedan parecer triviales en apariencia resulten en daños a largo plazo. Las personas pueden tardar meses y años en recuperar sus emociones, comportamiento y cognición. Personas con graves lesión cerebral traumática podría sufrir cambios permanentes.
Otros factores que determinan el pronóstico incluyen:
- Duración del coma
- Tratamiento de la inflamación del cerebro
- Alcance de la lesión
Las lesiones leves, como las conmociones cerebrales que no provocan pérdida del conocimiento, se recuperan en unos pocos días. Las LCT de moderadas a graves pueden tardar desde unos pocos días, semanas hasta meses.
Comprensión del síndrome posconmoción cerebral
Los dolores de cabeza son un síntoma común y más prolongado de una conmoción cerebral. Por lo general, se encuentran en el lado que se lesionó y son de naturaleza musculoesquelética. Pocos pacientes desarrollan el síndrome post-conmoción cerebral, que implica síntomas adicionales que pueden durar algunos meses o años.
Esto incluye dolores de cabeza similares a las migrañas y cambios de comportamiento, como obstinación, irritabilidad, desconfianza y discusiones. El tratamiento de los síntomas posteriores a una conmoción cerebral implica tratar los síntomas y permitir que el cerebro se cure de forma natural.
Severidad y duración de la coma
La duración del coma y el tiempo necesario para recuperarse están directamente relacionados. Los comas que duran de segundos a minutos generalmente conllevan un período de recuperación de unos pocos días a semanas. Los estados de coma que duran varias semanas pueden tardar meses o años en recuperarse por completo del sufrimiento mental, emocional y físico.
Los médicos pueden evitar tiempos de recuperación más prolongados proporcionando medicamentos lo antes posible para reducir la inflamación del cerebro. Todo el cerebro se ve afectado cuando hay hinchazón, incluso si se limita a una pequeña porción. Las células del cerebro se ponen a trabajar rápidamente cuando se minimiza la hinchazón. Esto ayuda a limitar el daño cerebral general.
Con el tiempo, las partes sanas del cerebro comienzan a compensar las partes dañadas mediante un proceso llamado plasticidad cerebral.
La hipoxia y la hipotensión pueden retrasar la recuperación
Las personas con lesiones cerebrales traumáticas a menudo tienen hallazgos independientes de hipotensión e hipoxia. La hipotensión es una afección grave que se encuentra en el 35% de las personas con TBI. La presión arterial baja aumenta el riesgo de muerte en un 150%. Las células del cerebro pueden fácilmente quedarse sin oxígeno y morir o dañarse, lo que causa la herniación de partes del cerebro, una inflamación secundaria y más daño cerebral.
El pronóstico de conmociones cerebrales y TBI en niños
Los niños corren un mayor riesgo de sufrir conmociones cerebrales y otras formas de lesiones cerebrales por accidentes automovilísticos, abuso infantil, caídas e incidentes en el patio de recreo. La mayoría de los estudios de investigación muestran que los niños con LCT leves resuelven los síntomas posteriores a una conmoción cerebral en tres meses. Generalmente, no hay efectos posteriores a la lesión sobre el desarrollo cognitivo o el comportamiento.
Los déficits emocionales y mentales pueden ser duraderos
La mayoría de las personas que sufren de traumatismos lesiones cerebrales experimentar defectos cognitivos. Esto puede presentarse en forma de pérdida de memoria, problemas de concentración y otros defectos cognitivos. Algunos tipos de discapacidad pueden afectar el rendimiento en el trabajo de forma duradera.
Los médicos pueden recomendar pruebas neuropsiquiátricas, que incluyen pruebas de memoria, pruebas de coeficiente intelectual, escritura y comprensión de lectura para evaluar el alcance del déficit. Los cambios emocionales también son bastante comunes después de una lesión cerebral traumática. Los síntomas incluyen ansiedad postraumática, terquedad, irritabilidad general y depresión postraumática.
Tipos de especialistas médicos involucrados en el tratamiento de la LCT
1. Personal de la UCI de trauma
Es posible que lo trasladen a un centro de traumatología de Nivel I si sufrió lesiones masivas en la cabeza. La UCI de trauma solo se encuentra en los centros de trauma de nivel I y atiende a los pacientes más críticos del centro. Además de los médicos especializados que lo atenderán, habrá una enfermera especializada en traumatología que lo cuidará.
Las enfermeras de trauma son responsables de monitorear los signos vitales y proporcionar medicamentos, entre otros trabajos. También se encargan de realizar la aspiración del tubo endotraqueal o del tubo de traqueotomía a intervalos regulares si estás conectado a un ventilador o cualquier otro sistema de soporte vital.
La UCI de Trauma cuenta con un especialista en habla y deglución para ayudar a los pacientes a aprender a comer y hablar después de estar conectados al ventilador durante períodos prolongados. Los músculos responsables de la deglución se debilitan debido al tubo endotraqueal. Es posible que tenga problemas para tragar alimentos y líquidos claros durante algún tiempo. El especialista es responsable de evaluar si debe mantenerse con líquidos espesos durante algún tiempo.
2. Terapeutas ocupacionales
Los terapeutas ocupacionales son especialistas médicos que trabajan junto con los fisioterapeutas. Ayudan a mejorar el funcionamiento del cerebro después de lesiones cerebrales traumáticas. Los terapeutas ocupacionales trabajan para mejorar las actividades de la vida diaria, como abrir un grifo, escribir una carta o manipular un par de tijeras o un bolígrafo. Trabajan con habilidades motoras pequeñas y son una parte importante del equipo de terapia.
La terapia ocupacional consiste en ayudar a un paciente a adaptarse cómodamente al entorno de su hogar y realizar las actividades diarias sin la ayuda de otra persona.
3. Fisioterapeutas
La fisioterapia consiste en ayudar a los pacientes a lograr el funcionamiento regular de sus grandes movimientos motores. Esto incluye sentarse, pararse, caminar, levantarse de la cama, levantarse de una silla e ir al baño. Los fisioterapeutas y los terapeutas ocupacionales trabajan en estrecha colaboración para ayudar a los pacientes a recuperar una vida normal. Sin embargo, el alcance de su logro depende en gran medida del nivel de lesión cerebral.
Los fisioterapeutas enumeran los objetivos de actividad diaria y ayudan a sus pacientes a llevarlos a cabo. Ciertos fisioterapeutas trabajan exclusivamente con pacientes que sufren un daño cerebral grave.
4. Terapeutas del habla y la deglución
Muchos pacientes tienen problemas para tragar y hablar después de su lesión cerebral. Los terapeutas del habla y la deglución tienen una amplia experiencia relacionada con la garganta y la boca. Pueden lidiar con una amplia gama de condiciones, incluida la pérdida de funciones del habla.
Las personas con TBI pueden perder una parte de sus centros del habla, lo que puede hacer que olviden cómo hablar. Es posible que necesiten volver a aprender a hablar palabras mediante el uso de nuevas partes del cerebro a través de la plasticidad cerebral. En general, esto es más fácil en los niños más pequeños que en los adultos maduros.
5. Neurólogo
El neurólogo será su médico principal después de realizar una lesión cerebral traumática. El neurólogo participará en su atención desde el principio. Esto es especialmente cierto si su trauma cerebral no involucra un hematoma o cualquier otra condición quirúrgica. Los neurólogos se especializan en trastornos del sistema nervioso. Hay muchos neurólogos que obtienen una educación superior para subespecializarse en lesiones cerebrales traumáticas.
Es posible que el neurólogo le dé medicamentos para reducir la inflamación de su cerebro después de pruebas exhaustivas. El manitol y los esteroides son medicamentos comunes que se administran después de lesiones cerebrales traumáticas. El manitol ayuda al cerebro a drenar líquidos al hacer que pasen a través de los riñones. Los esteroides ayudan a reducir y prevenir la inflamación cerebral.
6. Neurocirujano
Es posible que necesite un neurocirujano después de un trauma cerebral si el incidente resultó en la formación de un hematoma o un coágulo de sangre. Los neurocirujanos están capacitados para manejar cirugías cerebrales y pueden ocuparse de tales complicaciones. El hematoma epidural y el hematoma subdural es posible después de una lesión cerebral.
Un hematoma subdural es un coágulo de sangre entre la duramadre (madre dura) que cubre el cerebro y su superficie. El hematoma epidural es un coágulo de sangre entre la duramadre y el cráneo que se produce debido a la filtración de los vasos sanguíneos.
Los neurocirujanos deben actuar con rapidez independientemente del tipo de hematoma para salvar una vida. Tienen que reducir la presión adicional sobre el cerebro causada por el coágulo de sangre.
7. Neuropsicólogo
Los neuropsicólogos ayudan con los trastornos cerebrales relacionados con la psicología, el comportamiento y la salud mental. Las lesiones cerebrales traumáticas a menudo resultan en alteraciones del comportamiento, la memoria y el pensamiento. Los neuropsicólogos ayudan a determinar el tipo de alteraciones que se han producido. Hacen recomendaciones basadas en su experiencia y conocimiento del plan de tratamiento.
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