Los pacientes aprecian la devoción de los trabajadores especialistas en atención médica. Sin embargo, existe una diferencia entre trabajar duro y trabajar en exceso: el último de los cuales es negligencia profesional. Se espera que los médicos lleguen a su trabajo con la mente fresca, ya que cualquier falta de concentración puede provocar daños graves.
A los residentes del programa de residencia en medicina interna de la Universidad de Chicago no se les permite trabajar en turnos indefinidamente largos, según el director del programa. Las normas nacionales, que datan de 2003, limitan la duración de los turnos. Además, este año las normas se han endurecido. En concreto, los residentes de primer año o pasantes no podrán trabajar más de 16 horas seguidas, y los demás no podrán superar las 28 horas de trabajo en un turno.
Las reglas se desarrollaron a partir del Consejo de Acreditación para la Educación Médica de Graduados, que tenía como objetivo abordar años de personal médico con exceso de trabajo que hizo una serie de situaciones que amenazaban la vida errores médicos. Desafortunadamente, aunque las regulaciones pueden haber evolucionado, las fuentes informan que muchas instalaciones médicas no están haciendo lo mismo.
Según un estudio de 2008, tres hospitales encontraron que el 87 por ciento de los pasantes informaron haber trabajado más allá de los límites de turnos reglamentarios. Para eludir las restricciones de turno, la investigación sugiere que los médicos mienten habitualmente cuando informan las horas trabajadas. Sin embargo, el Journal of the American Medical Association (JAMA) advierte que evitar tales reglas podría ser muy peligroso.
Trabajar muchas horas sin un descanso adecuado puede provocar errores importantes. Un estudio publicado en JAMA señala que los pasantes a los que no se les dio al menos un descanso de cinco horas entre turnos promediaron menos de dos horas de sueño por noche. Por otro lado, los internos que durmieron más tiempo se sintieron mucho más revitalizados y alertas al día siguiente.
El riesgo de privación del sueño se ha establecido a través de varios estudios. Por ejemplo, según un estudio realizado por investigadores de Harvard, los cirujanos asistentes y los obstetras / ginecólogos que duermen menos de seis horas entre procedimientos corren el riesgo de aumentar la tasa de errores quirurgicos y complicaciones.
El estudio examinó cómo el trabajo nocturno y la falta de sueño afectaban la tasa de complicaciones quirúrgicas en los procedimientos realizados al día siguiente. El estudio encontró que cuando los médicos trabajaban durante la noche pero dormían lo suficiente, no había un aumento significativo en el riesgo de complicaciones en los procedimientos. Sin embargo, si los participantes del estudio dormían menos de seis horas la noche anterior a un procedimiento posterior a la noche, existía un riesgo 2.7 veces mayor de problemas de procedimiento, como falla de la herida, infección y sangrado.
El problema es que los malos hábitos son reforzados por la cultura médica y los años de tradición. Cuando los médicos se apartan de los estándares aceptables de atención médica, una persona podría resultar herida o podría perderse la vida. Si ha sido dañado por una sospecha de negligencia médica, comuníquese con un abogado con experiencia en negligencia médica, ya que puede tener derecho a una compensación por sus lesiones o pérdidas.
